亚马逊：无人机都有了，“航母”还会远吗？

近期，亚马逊用无人机成功送货的消息传遍全球，不过，看起来亚马逊不满足于无人机，因为它为“航母”申请了一份专利。

为了避免在2016年最后一天闹出假消息，《零售威观察》去美国专利局查了一下，真的找到了这份专利，以下内容整理自这份27页的专利报告。

这份专利在2014年12月份申请，并于2016年4月申请通过，名为“空中配送中心（Airborne Fulfillment Center, 简称AFC）”。

根据专利的描述，这是“一个停泊于高空的飞行器（an airship that remains at high altitude）”，飞行器上存有包裹，由一个个无人机（Unmanned Aerial Vehicle，UAV）将包裹送到指定地点。

整体的使用逻辑是这样的，当用户通过网络下单时，如果商品在“航母”上有，那么航母就会派出无人机进行送货。由于“航母”航行于45000英尺（约13700米，而一般飞机的飞行高度为12800米，所以不会出问题）的高空，那么无人机首先会在重力的作用下下落到一定高度，然后才会打开推动器向客户的位置进行飞行，这样就极大地减少了能量的消耗。

当无人机将商品交给用户后，并不会回到“航母”上，因为根本飞不上去……无人机会回到附近的配送中心等处，这样就完成了整个配送过程。

由此可见，航母上的商品和无人机也是需要补充的，这时候就是一个小型的“配送航母（Replenish Shuttle）”在地面装载完成后飞到空中，将相关的商品、无人机甚至的操作人员配送到“航母”上。

Q：“航母”和“配送航母”由谁来操作？

A：既可以由系统进行自动驾驶，也可以人工驾驶，甚至，上面是可以有人的。

Q：“航母”是怎么给无人机装载货物的？

A：一方面，一部分无人机上本身就是有货物的（已经在地面装配好）。另一方面，对于没有装载货物的无人机，当“航母”接收到发货指示后，既可以人工装载，也可以通过机器手臂进行装载。

Q：“配送航母”是怎么给“航母”补货的？

A：配送航母携带必要的无人机、需要补充的商品飞到“航母”身边，然后既可以通过人工补货，也可以通过机械手臂（Kiva System）补货。同时，“配送航母”也会将“航母”上不必要的商品收回。

Q：“航母”除了发货以外，还有别的功能吗？

A：有，比如当“航母”覆盖的区域有临时活动（比如球赛）时，之前就会通过“配送航母”配送相关商品，这样“航母”就可以即时满足活动的需求。类似的，航母可以下降高度，进行广告展示并让配送更快速，进而提升客户满意度。

同时，“航母”还可以根据天气、预期的需求和实际需求等因素，移动到不同的区域，为用户提供配送服务。

Q：无人机除了送货以外有没有别的功能？

A：有，无人机本身也可以进行广告展示，比如闪光、拉烟雾等。同时无人机之间会相互进行信息共享，形成网络，甚至以节点形式将信息传递给别的无人机（无人机可以自动将信息区分为“传递给我的信息”和“需要我作为节点传递出去的信息”）。

Q：这项技术的成本如何？何时付诸实施？

A：专利文件中未提及。

以上问题根据专利中的相关描述进行回答~

下图为专利文件中的原型图：

▲本图为“航母”整个运营系统的整体逻辑

▲本图为无人机之间建立的信息共享网络（UAV Network）

▲本图为“航母”、无人机和“配送航母”之间形成的配送闭环

▲本图为“航母”的原型图，右侧标号450的是“配送航母”

▲本图为“配送航母”的原型图，可以看到“配送航母”既配送新的无人机（标号512），也配送商品（标号502）

《零售威观察》吐槽：

的确，有了无人机就可以搞“航母”，思路是没错，不过这个投入成本是非常恐怖的，而且安全性难以计算，考虑到“航母”都是为大城市(Metropolitan Area)提供服务，如果出现了故障或遭受攻击而导致“航母”坠毁，那么造成的损失就难以计数了。

 

当然，大公司们最喜欢做的事就是先搞个大新（专）闻（利），然后根据实际需求看是否实施。不可否认，亚马逊在Amazon GO这个新型业态店之后，又搞出了个大新闻。